Avant toute chose, il est essentiel de faire un état des lieux précis de l’appartement. Un logement peut être très sale pour différentes raisons : accumulation de déchets, absence d’entretien depuis longtemps, présence d’animaux, odeurs d’urine ou d’excréments, présence de moisissures, dégâts des eaux, ou encore conséquences d’un squat. Il peut aussi s’agir d’un cas plus complexe, lié à un trouble comportemental comme le syndrome de Diogène. Cette première étape permet d’évaluer le niveau de saleté et de planifier le travail à venir. Il est utile de prendre des photos pour documenter l’évolution et d’identifier les zones critiques qui nécessiteront un traitement particulier.
Préparer le matériel nécessaire pour un nettoyage intensif
Un appartement très sale ne peut être nettoyé efficacement sans un minimum d’équipement. Il est recommandé de se munir de gants épais, de masques FFP2 ou FFP3, de lunettes de protection, de sacs-poubelle très résistants, de chiffons, de seaux, d’éponges métalliques, de brosses, de grattoirs et de balais. Du côté des produits, il faut prévoir des désinfectants puissants, du vinaigre blanc, du bicarbonate de soude, de l’eau de javel (à utiliser avec précaution), des détergents multi-usages, des anti-bactériens et parfois des traitements anti-nuisibles. Dans certains cas extrêmes, une combinaison jetable ou une tenue de protection intégrale est nécessaire.
Trier, jeter et désencombrer
La première action concrète du nettoyage consiste à désencombrer les pièces. On commence par trier les déchets en plusieurs catégories : déchets organiques, objets cassés, papiers, textiles, objets à donner ou à recycler. Il est conseillé de prévoir un espace où stocker provisoirement ce qui est récupérable. Tous les sacs doivent être bien fermés et évacués au fur et à mesure pour libérer de l’espace et limiter les risques sanitaires. Cette étape est aussi l’occasion de repérer des objets dangereux, comme des seringues, des lames, ou des produits chimiques laissés à l’abandon. Le tri peut prendre plusieurs heures, voire plusieurs jours selon la surface du logement et le niveau d’accumulation.
Aérer et neutraliser les mauvaises odeurs
Dès que le désencombrement le permet, il est important d’aérer largement l’appartement. L’air intérieur d’un logement très sale est souvent chargé de poussières, de spores de moisissures et de mauvaises odeurs persistantes. Ouvrir toutes les fenêtres pendant plusieurs heures permet de renouveler l’air ambiant et d’assainir naturellement l’environnement. Pour neutraliser les odeurs tenaces, il est utile de placer des coupelles de vinaigre blanc, de bicarbonate ou de charbon actif dans les pièces. Les désodorisants classiques sont à éviter car ils ne font que masquer les odeurs sans les éliminer. Dans certains cas, un générateur d’ozone peut être utilisé pour désinfecter l’air et tuer les bactéries responsables des odeurs.
Nettoyer les sols en profondeur
Les sols sont souvent les éléments les plus touchés dans un appartement très sale. Avant même d’envisager un lavage à grande eau, il faut commencer par un balayage minutieux pour retirer les déchets solides, la poussière, les poils et autres résidus. Ensuite, selon la nature du sol, différentes méthodes s’appliquent. Un sol carrelé pourra être frotté à l’aide d’une brosse et d’un détergent puissant. Pour les moquettes ou tapis très sales, un shampouinage à l’extracteur est souvent nécessaire, voire un remplacement complet. Le parquet demande plus de précaution : il convient de ne pas trop le mouiller et d’utiliser des produits spécifiques. Si le sol est collant, incrusté de crasse ou émet une mauvaise odeur, un passage à la vapeur peut être très efficace.
Désinfecter la cuisine et éliminer les graisses
La cuisine est une zone critique dans un logement insalubre. On y trouve souvent des restes alimentaires, des moisissures, des graisses incrustées, et parfois même des nids d’insectes ou de rongeurs. La première étape consiste à vider tous les placards, jeter les aliments périmés et démonter les éléments démontables : grilles, filtres, plaques. Les surfaces doivent être dégraissées avec un produit adapté, comme un dégraissant professionnel ou du bicarbonate associé au vinaigre blanc. Les plans de travail, poignées, interrupteurs et appareils électroménagers doivent être désinfectés un par un. Il est conseillé de débrancher le réfrigérateur et de le nettoyer à fond, tout comme le four et les plaques de cuisson.
Nettoyer la salle de bains et les sanitaires
La salle de bains peut être particulièrement difficile à nettoyer si elle n’a pas été entretenue. Tartre, calcaire, moisissures, saletés accumulées autour des joints ou dans les recoins, autant de signes qu’un nettoyage simple ne suffira pas. Les toilettes, baignoires, douches et lavabos doivent être traités avec des produits désinfectants et détartrants puissants. Une brosse métallique peut être nécessaire pour les tâches les plus tenaces. Les joints de carrelage, souvent noircis par l’humidité et la moisissure, doivent être nettoyés au vinaigre blanc ou refaits s’ils sont trop abîmés. Il faut aussi inspecter les canalisations et utiliser des déboucheurs si nécessaire. Une attention particulière doit être portée à la ventilation de la pièce pour éviter la réapparition rapide de champignons.
Lutter contre les nuisibles
Dans un appartement très sale, la présence de nuisibles est fréquente. Cafards, mouches, mites, punaises de lit, souris ou rats peuvent s’installer rapidement. Après avoir nettoyé et désencombré les lieux, il est important de traiter les zones infestées avec des produits spécifiques. Des pièges, des gels anti-cafards ou des fumigènes peuvent être utilisés, mais en cas d’infestation sévère, il est préférable de faire appel à un professionnel de la désinsectisation ou de la dératisation. Il ne faut pas oublier de reboucher les trous ou fissures dans les murs et les sols, qui peuvent servir de cachettes aux nuisibles. Une vigilance continue est nécessaire durant les semaines suivant le nettoyage.
Désinfecter et assainir les surfaces
Une fois l’environnement débarrassé des déchets, des graisses, des nuisibles et des poussières, il faut passer à la désinfection. Toutes les surfaces doivent être traitées : poignées, interrupteurs, rebords de fenêtres, plinthes, portes, murs, meubles, étagères. L’idéal est d’utiliser un désinfectant virucide et bactéricide certifié, dilué selon les recommandations. Le nettoyage doit se faire du haut vers le bas pour éviter de salir à nouveau les zones déjà traitées. Si les murs sont tachés, une peinture peut s’imposer après un bon lessivage. Il est possible aussi de traiter les textiles et les tissus avec des sprays désinfectants ou de les laver à haute température si cela est possible.
Le cas particulier du syndrome de Diogène
Quand la saleté d’un appartement est liée au syndrome de Diogène, le nettoyage revêt une dimension particulière. Ce trouble psychiatrique pousse la personne atteinte à accumuler compulsivement des objets et à négliger totalement son hygiène et celle de son logement. Dans ces situations, il est souvent nécessaire d’intervenir avec beaucoup de précaution, de respect et parfois avec l’assistance d’un service social ou médical. Le nettoyage doit alors être méthodique, progressif et souvent accompagné d’une prise en charge psychologique pour éviter une rechute. Il est vivement recommandé de faire appel à une entreprise spécialisée dans le nettoyage extrême, habituée à gérer ce type de situations complexes.
Quand faire appel à des professionnels du nettoyage extrême
Certaines situations dépassent les compétences ou les capacités physiques d’un particulier. Si le logement est gravement insalubre, s’il y a des risques sanitaires (moisissures toxiques, déchets biologiques, excréments, seringues), ou si l’ampleur du travail est telle qu’il faudrait plusieurs jours, l’intervention d’une entreprise spécialisée s’impose. Ces professionnels disposent de l’équipement, des produits et de l’expertise nécessaires pour intervenir en toute sécurité. Ils garantissent également un résultat impeccable et un assainissement complet du logement. Le coût peut varier selon la surface, le niveau de saleté et les prestations demandées, mais c’est souvent le meilleur moyen de retrouver un appartement habitable rapidement et durablement.
Organiser l’après-nettoyage et maintenir la propreté
Une fois le logement nettoyé en profondeur, il est important de mettre en place des routines pour éviter que la situation ne se reproduise. Cela passe par un entretien régulier, un tri fréquent des objets, une aération quotidienne, et la mise en place de rangements adaptés. Dans les cas les plus extrêmes, un accompagnement social ou psychologique peut être nécessaire pour maintenir un environnement sain. Le logement peut aussi être réaménagé pour limiter l’encombrement : mobilier minimaliste, rangement vertical, suppression des objets inutiles. Enfin, si des proches sont concernés, il est utile de proposer un soutien bienveillant et de rester attentif aux premiers signes de rechute.
Conclusion pratique pour un nettoyage efficace
Nettoyer un appartement très sale demande du courage, de l’organisation, des moyens et parfois du soutien. Ce n’est pas une tâche ordinaire, mais bien une opération à part entière, qui peut transformer un lieu de vie insalubre en un espace sain et accueillant. Que vous fassiez appel à des professionnels ou que vous entrepreniez ce défi par vous-même, chaque étape compte. Avec de la méthode, de la persévérance et les bons outils, même l’appartement le plus sale peut retrouver une seconde vie.
